人们的生活水平是一直在变化的，因此，遇到一些节日的时候，人们做的准备相对来说也会有所不同，对于寒衣节这个节日来说，南方和北方对待这个节日的仪式是不同的，人们如果想要了解寒衣节这个节日，还需要根据地域不同来了解。
寒衣节南北主要差异对比
首先，在对于北方的人来说，十月一到，天气就会越来越寒冷，正是因为这个气候的原因，北方的人在这个时候，人们不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。 妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。如果此时天气仍然暖和，不适宜穿棉，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们则习惯在这一天整理火炉、烟筒。安装完毕后，还要试着生一下火，以保证天寒时顺利取暖。其次祭祀上也有不同，北方祭祀除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物，也就是冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫作"送寒衣"。
北方寒衣节特点
北方大多沿袭旧俗，在十月初一以前就要到南纸店去买寒衣纸，它是用冥衣铺糊烧活的彩色蜡花纸，裁成布匹形状的长条，一般是一张纸破三条或四条。粉红色的印上白色图案;白色的则印上青莲色的图案;黄色的则印上红色图案(一般均为牡丹、菊花、蝴蝶的连续图案)。也有用素色纸的。总之，只是象征性的东西。有的把这些寒衣纸剪成衣裤状，有的不剪，直接装在包有纸钱、冥钞的包裹里焚化。还有的更为讲究的富人，则是请冥衣铺的裱糊匠糊一些皮袄、皮裤等高级冬装。不论用什么样的寒衣，都要以纸钱、纸锭为主，一并装在包裹内，供罢焚化。
南方不过寒衣节吗
南方不过寒衣节,任何文化都是生存结构的体现。北方一到十月份就已经很冷了，而南方大部分地区此时的气温依然很温暖，根本不可能穿棉衣，这个时间对于活着的人，衣服的厚薄对生存的影响不大，延伸到死去的祖先亡人身上，给他们送寒衣也没有什么必要性了。因此在北方地区体现孝道的送寒衣活动，在南方地区就失去了存在的合理性，这就是南方地区一直不过寒衣节的缘故。