The old man was dreaming about lions.
《老人与海》的结尾，老渔夫桑迪亚戈梦见了狮子 。
根据《一万个梦的解释》，梦见狮子表示一种强壮的力量在操纵你。
如果你征服了狮子，你将在任何战斗中获胜。从海明威对死亡的态度，可以看出，海明威安排老渔夫桑迪亚戈梦见狮子，可能不是简单的把狮子作为一种力量的象征，其中可能还有别的意义。
幼年的海明威把动物当朋友，喜欢狮子。
狮子对鹿羊而言是猛兽，对猎人而言是猎物。
索马里有一句成语；一个勇敢的人总是被狮子吓三次；他第一次看到它的脚印的时候，他第一次听到它的吼叫的时候和他第一次面对着它的时候—-海明威《弗朗西斯·麦康伯短促的幸福生活》。
据《海明威传》，幼年的海明威显得特别快乐，又是跳又是笑，一会儿学狮子大声吼叫，一会儿又拿根棍子当竹马骑。他身穿一件蓝色罩衣，手里拿着根棍子去赶贝根家的羊，口里不停地发出“唏！唏！”的声音。据他母亲说，“他身体结实”肌肉饱满，筋骨壮健。他的两只手甚至比他姊姊的还要粗大。一碰到不如意的事，他总是又踢又跳，暴跳如雷，但玩的时候却循规蹈矩，一点不发脾气。
厄内斯特最喜欢给人和物取各种各样的名字。他把蒲公英（dandelions）叫做“巨狮（dandy lions）”，或“巨马”。
他喜爱各类动物，特别是野生动物。他同他一起玩的动物或玩具说话，把它们当作人看待。
长大后的海明威把动物当敌人，喜欢猎杀狮子。
秋天意味着打猎和死亡。
厄内斯特的计划是年底前到非洲大森林去打猎。因此，当他看到马戏团里的狮子在奔跑、蹲伏、蜷缩和腾跳时，觉得特别开心。
不久，厄内斯特自己打死一只狮子。他那高兴的心情自不待言，但也隐约也有点伤感。有一次，海明威同菲力普坐车去打猎，看见在平原边上的一棵大树底下站着一只威风凛凛的雄狮，由一只雌狮在它后侧伴随着。帕西威尔给海明威做了个手势，他便站起来准备射击。那雄狮站在原地回头望了一下，口张得大大的，长长的鬃毛在风中飘拂着。厄内斯特朝它开了一枪，雄狮应声倒地。那雌狮转身拼命逃窜，消失在峡谷之中。他们向被打死的猎物走去，只见那浓密的鬃毛上淌着鲜红的血。“你打中了它的脖子”，菲力普说，“真是好枪法。”厄内斯特此时的心情很复杂，既有自豪感也有羞愧感。他看到那雄狮的伤口上已围聚着一群驼蝇，争相吮吸那流渗出来的鲜血。诚然，当他看到那头美丽威武的狮子，它那长长的身躯，光滑的皮毛和在那棕褐色的肚皮下面肌肉象被电流触动那样还在微微抽搐着的时候，他内心深处涌起一阵强烈的胜利自豪感。但当他看到和想起这个兽中之王不论活着还是死了都不得不同一大群小小苍蝇作斗争时，又感到十分羞辱。
老年的海明威害怕死亡，渴望重新年轻，安排笔下的老渔夫桑迪亚戈梦见了狮子。
害怕死亡：海明威自称是一个有迷信思想的人，当他看到《下午的死亡》那本书的校对稿里面排字工人把书的名称和排版要求用缩写的方式，不巧正好可以表示为“海明威的死亡”时，勃然大怒。
对上帝的不信任：在少年海明威写的第一个故事，主角不信任他的朋友。在故事结尾，他自己结束自己的生命，省得让饿狼来吞噬他。从此我们可以理解，海明威对上帝一样的不信任，选择了自己结束自己的生命，从青年时代经历战火之后，他就相信“死亡易如反掌”。
渴望复活：在西方，传说狮子能够复活。迷信的海明威不信任上帝能够安排好自己死后的生活，所以选择了自杀。也许他相信自己死后能像狮子一样复活，重新年轻，强壮有力。《老人与海》的结尾，海明威安排老渔夫桑迪亚戈梦见狮子，可能有希望自己重新获得强壮的力量的意思。狮子不光是代表了强壮的对手，还可能是年轻时的海明威—-年轻的狮子。