除夕祭祖是中国流传至今的传统风俗。这种祭拜主要在家中进行，因各地习俗不一，祭拜的时间也各不相同，多是在晚饭前后，民间把这种祭拜的活动称之为“接老祖宗回家过年”，代表了后人对前人的尊重，同时也是对祖先对后人保佑的一种祈祷，是一项有意见的活动。
除夕夜之前为什么要祭祖
中国人有慎终追远的传统,过节总不会忘记祭拜死去的先人，供奉食物或鲜花以表心意，是中国普遍采用的仪式，祭祖的形式有可能不同,但纪念祖先的意义却是相同的。家庭祭祀活动最主要的内容之一是，按照民间的观念，自己的祖先和天、地、神、佛一样是应该认真顶礼膜拜的。因为列祖列宗的“在天之灵”，时时刻刻的在关心和注视着后代的子孙们，会保佑自己的后代免受尘世的困扰，所以人要通过祭祀来祈求和报答先人。
除夕的传统习俗
除夕的传统习俗也有很多，例如吃年夜饭，除夕夜的年夜饭也叫团圆饭，根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗，由此可见，这个习俗来源久远。因为正值冬天，北方人常常在饭桌中间设置火锅，因此也称围炉。有的地方是吃饺子，代表吉祥如意。贴春联，春联，也叫“门对”、“春贴”、“对联”、“对子”，属于楹联的一种，是一种独特的文学形式，寓意丰满。
除夕的禁忌有哪些
灯长开不关。除夕晚上睡觉的时候，是不能关灯的，只能到年初一天亮才能关灯。除夕夜的灯火通宵不熄，俗称“光年”。不论是否守岁，屋里的灯都不要关，要彻夜不灭，寓意来年前途光明。忌吃药。正在服药的病人，如果可以的话，最好是暂时不要吃药，家里年前煎过的药渣也倒掉，不能留在家里，据说这样是把疾病赶了出去，才有利于来年的身体健康。